如皋长寿老人聚会

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江苏省东南部，有县级市名“如皋”，由南通市代管。因地处长江北岸沙咀上，为近水处高地。建县时，取《荀子·大略篇》“望其圹如皋也”之义，得名“如皋”。

如皋县建制始于东晋义熙七年（411），隋时并入海陵县。1945年复置如皋县，1991年设如皋市，市府驻扎如城镇，距南通市区60公里。名胜古迹包括水绘园、定慧禅寺、孔庙楠木成殿、古城东水关、洗钵池、六朝松、春秋贾大夫射雉遗址等。如皋最有名的文化名人是明代的李渔，代表作包括《闲情偶寄》《十二楼》《无声戏》等。

如皋区位图

如城镇有如皋港，依老通扬运河和小渠河设港。水路去南通入长江，去如东出黄海。港区岸线8.7公里，有泊位180多个，企业自用码头占三分之一，最大靠泊能力100吨级船舶。年货物吞吐量200万吨，以矿建材料、煤炭、粮食、非金属矿石为大宗。

如皋火腿是中国著三大名火腿之一(另两个为金华火腿和宣威火腿)，以其独特的色香味形而著称。 如皋火腿，称“北腿”，与江南的金华火腿( “南腿”)叫对应，产销始自清代。解放前曾获南洋劝业会嘉奖，远销东南亚各国。

如皋火腿

解放后，此品由“如皋火腿栈”生产，“中国制腿公司”经营。后由如皋肉类联合加工厂生产。该厂为中型企业，生产多种产品，如皋火腿是其主要产品之一，年产15万只。如皋火腿皮薄肉细，瘦多肥少味道鲜美，营养丰富，可烹制多种美食。一般于冬春生产，常年贮存。根据加工时间，又分早冬腿、正冬腿、早春腿和晚春腿四种。

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如皋有145万人，80岁以上老人超过7.9万人，百岁老人超过300名，居全国各县市之首，如皋也被国际自然医学会评为第六个“世界长寿之乡”。传说秦始皇命道士徐福到东海寻找长生不老之药，药是找到了，但在回来的路上，海上狂风大作，仙药遗落在一个叫如皋的地方，从此就种下了长寿的种子。

全世界的长寿之乡或隐藏于偏僻山区，或置身于高寒地带，远离现代都市文明。而如皋是中国沿海地区唯一的长寿之乡，工农业相对发达，经济繁荣，人口稠密，确实也是令人称奇。

如皋长寿园

南通大学关于如皋市长寿现象的空间集聚效应的研究表明，如皋90岁以上长寿人口比率的空间分布与土壤中的有效硒、锌和硼等微量元素及有机质含量的空间分布特征相似。

简言之，中东部地区“普通简育水耕人为土”和“水耕暗色潮湿雏形土”分布区，属于富硒土壤，90岁以上人口比例较高，而中西部的“石灰淡色潮湿雏形土”分布区，硒相对稀少，属于90岁以上人口比例较低，地区之间的差异性显著。

如皋还有“中国花木盆景之都”美称，盆景风格可以概括为“云头、雨足、美人腰”。而普通农家都是“前有大树，后 有大竹，中间才是堂屋”，自古就有“人穷露肉，村穷露屋”的说法。满园绿色，植被茂密，或许这也是如皋人长寿的原因之一。