棉花是世界上最重要的天然纺织纤维原料，其显著特征就是商品化程度极高，产业链长，经济价值巨大。

长期以来，我国一直都是世界最重要的棉花生产国之一，总产量稳定在500万吨以上。据国家统计局统计，2020年我国棉花总产量高达591万吨，同比增长0.4%。

相比之下，美国的棉花产量逊色不少，基本维持在320~350万吨之间，只占我国的5~6成。然而，这并不影响美国成为世界棉花第一出口大国。抛开总产量看单产，中美两国同样也有很大差异，背后的原因值得深究。

中国的棉花亩产多少斤？

在我国，棉花有悠久的栽培历史，相关记载可追溯至汉朝时期。

棉花的生长条件比较特殊，要求有长时间的无霜期、充足的光照以及适量的降雨。我国并非所有地区都适合种植棉花，主产地呈片状分布，长江流域、黄河流域以及西北内陆是三大产棉区。

从实际产量来看，新疆是我国最重要的棉花产区。2020年，我国棉花总产量接近600万吨，其中有516万吨都来自于新疆，所占比重高达87.3%。位于第二、第三的分别是河北、山东，两省产量加起来仅占6.6%，和新疆棉花根本不在同一量级。

新疆棉花占全球棉花的两成，在这背后，单产高是一个重要的优势。据统计，2020年新疆棉花平均每公顷产棉2062公斤，比全国平均单产高出了10个百分点。简单计算可知，新疆棉花的亩产量为275斤，全国棉花的平均亩产量为247斤。

新疆棉花的单产普遍较高，和自然环境有关。首先是光热条件好，昼夜温差大；其次是空气相对干燥，降雨偏少，因此病虫害较轻，棉花更健康。尤其是在南疆，棉花种植面积高于北疆，热量条件也更好，孕育出了国内最大的长绒棉产地。

长绒棉是新疆棉花的一大特色，堪称“棉中极品”。新疆的长绒棉闻名全国，品质优良：纤维长30~40mm，最长可达64mm，细度为7000~8500米/克。长绒棉的纤维完整度会影响到品质，不适合机采，采收时需要大量人工来完成。

美国的棉花亩产量有多少斤？

美国的棉花栽培有悠久的历史，主要产区位于美国南部。平原棉区自西向东分布，构成了美国著名的“棉花带”（Cotton Belt），这也是世界上最大的连续棉花种植区。

据美国农业部统计，自2000~2020年美国棉花单产整体呈上升趋势，但波动起伏较大。单产最高的一年是2017年，平均每英亩产棉花905磅，但多数年份都维持在820磅左右。换算成亩产量，最高的平均单产为134斤，常规年份只有120斤左右。

即便单产不占优势，美国依然是棉花出口第一大国，每年出口323~354万吨不等（占当年棉花总产量75%以上），其中有相当一部分都被运往到了中国、印度等国。

在历史上，病虫害是影响美国棉花单产的重要因素，棉铃虫是其中最具破坏性的害虫之一。上世纪50年代，美国南部受到棉铃虫侵袭，这些虫子钻入棉花组织内，大肆啃咬花蕾和嫩叶，导致棉花产量大幅下降，美国农业部不得已实施了棉铃虫根除计划（BWEP）。

引入转Bt基因棉花是美国消灭棉铃虫病害的主要措施。所谓Bt棉花，是指转入了苏云金杆菌基因的抗虫棉，该棉花能产生杀死棉铃虫的Bt毒蛋白，具有天然的杀虫效果。

目前，转基因棉花已成为世界主推的重要品种。在中国，转基因棉花的普及度也相当高，大大加快了棉花育种速度。据中国棉花协会报告：从1996~2015年，我国累计种植转基因棉花3亿公顷，创造的经济效益已超过170亿美元。

我国棉花的优势在于单产和总产，单产是美国的2倍，总产是美国的1.8倍，优势突出。美国的棉花也并不是一无是处，其优势在于较高的生产效率：棉花种植实现了规模化，采收也实现了机械化，节约了人力成本，提高了工作效率。

新疆也正在推广机械采棉

新疆是我国棉花生产的高地，但客观来看，新疆的棉花产业依然面临着不少的问题，主要表现在以下两点：

一，新疆的棉花品种繁杂，品质参差不齐，增产而不增收。

据调查，品种繁杂几乎是新疆棉区的一个“通病”，一个县市推广数十个棉花品种，缺少布局规划，呈现出多、乱、杂的特点。事实上，大多数棉农往往按照自己的种植经验予以管理，容易导致品质参差不齐，影响效益。

二，土地肥力下降，盐渍化突出，棉田残膜污染严重。

新疆棉田多年连作重茬，导致土壤质量有所下降，通气性、保水性降低。据实地检测，新疆棉田中有机质含量较低，北疆为1.29%~1.35%，南疆只有0.85%~0.89%，属于中等水平。由于缺少春灌和冬灌，棉区土壤表层的盐渍化有加重趋势，春季保苗难度较大。

更令人担忧的是棉田的塑料膜。棉花的种植离不开薄膜，这是因为棉花苗怕低温霜冻，薄膜可有效提高地温，有利于棉花出苗。新疆棉田的地膜覆盖已基本实现机械化，但薄膜的回收率一直偏低，导致白色污染越来越严重。

据统计，新疆棉田的地膜覆盖面积多达4700万亩，是我国地膜用量最多的地区。新疆平均每公顷棉田残留着265kg的塑料薄膜，最高调查值为381kg，改变了土壤的物理性状，影响棉株正常吸水吸肥，对将来的可持续发展有不利影响。

现阶段，我国棉花的亩产量约为240多斤，新疆棉田平均可达270斤；美国棉花的亩产量约为120斤，历史最高年份为134斤。从亩产量来看，我国棉花是美国的2倍，优势突出，但由于国内需求大，我国仍需大量进口棉花。

新疆是我国棉花产量的主产区，目前在种植、采收、加工等方面依然存在着一些问题，比如品种一致性低，规模化程度低，环境问题比较突出等等。

目前，新疆棉花产业正在转型，未来的关键在于提高品质：可选择1~2个主栽品种，推广机械化、精准化作业；加强盐碱地的改造，提高棉苗的成活率；合理施肥，节约利用水资源等等。相信未来的新疆棉花一定能成功转型，提质增效，我们拭目以待！