沉没成本+机会成本=最优选择？

很多人在面对选择时，都没有认真地去思考、去权衡。而经济学家认为，有得必有失，所以他们会很认真的对待权衡取舍，以免遭受更严重的损失。

首先，我要告诉你，经济学家是如何思考权衡取舍的。其次，我会告诉你什么是机会成本，这是经济学家用来权衡取舍的一个重要概念。最后，我们将讨论沉没成本，另一个重要概念，也是最容易被你忽略的一些东西。

经济学家说，某个东西的成本就是你放弃做其他事情的机会。对于经济学家而言，真正的成本是机会成本。而大多数的普通人都只是在思考金钱方面的成本。比如，你们一家人在泰国旅游，花了大约一万二千元。

当你只考虑度假的金钱成本时，经济学家更愿意考虑机会成本。他们会想：你实际上还放弃了什么东西？如果你没有休假，那么另一个最好的选择是什么？如果假期旅行花费了一万两千元，均摊到一年的每个月就是一千元，这笔钱本来可以用在别的地方：比如享用一顿大餐？去看一场表演？或者计划好几次短途旅行。

这笔钱本来可以省下来，也可以作为礼物送给他人，还可以缓解你钱包没有钱的紧张感。通过权衡取舍，就会在产生出一些机会成本。

但经济学家不会告诉你该怎么选择，经济学家只是提醒你：你必须保持清醒，并慎重考虑自己的选择。这就是我常说的：经济学不会直接给你出答案，但经济学可以教给你一种有用的分析方法。

上大学要花钱，这是明面上的财务成本。还有一部分成本是你的时间成本。如果你不选择上大学，那你可以选择去工作，获得收入和经验。因此，上大学的成本不仅仅是你实际支付的学费，它还包括你放弃去工作的机会成本。尽管如此，上大学仍然是值得的，但你必须承认机会成本确实存在。

在考虑机会成本时，你需要考虑未来的成本和利益，但是，当你考虑沉没成本时，不仅要看这件事对自己有没有好处，还要看过去是不是已经在这件事情上有过投入。

我们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等通称为沉没成本。如果你过去有投入，而现在无法回收这些成本，那么你就不应该继续关注这些成本。因为，它们已经成为过去时，你现在或将来的任何决策都无法改变它们。

举个例子，假设你买了一张电影票，你看了半个小时后，发现这电影太烂了，你完全提不起兴趣。但是你来都来了，钱也花了，这个时候，你会如何选择？你是选择坚持看完呢？还是选择马上离开？

让我们用经济学的思维思考一下，你花在票上的钱就是你的沉没成本，那些钱回不来了。如果你坚持看完这场电影，你的机会成本是你放弃的这一两个小时的时间，你本可以用这两个小时的时间去做更有意义的事。所以，这时，你应该忽略买票的沉没成本，抓住机会成本，果断转身去做更有意义的事。

总之，假设你正在做一个大项目，你完成了95%。你只剩下一点点还没有完成。想想这里边的成本和收益。你已完成的95%是沉没成本，你无法收回这些成本，所以你应该忽略它。但展望未来，完成剩下5%的工作，你就会得到全部回报。如果经营这个产品是一桩好事，那么你应该选择完成它。

蒂莫西▪泰勒（Timothy Taylor），美国经济学家，斯坦福杰出教学奖得主。泰勒学术功底深厚，擅长将复杂的经济学理论通俗化。他曾为众多诺贝尔经济学奖获得者编发论文，帮助他们用生动的语言向普通大众解释他们的理论，被称为“诺奖得主的天才编辑”。

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